私立学校(IndependentSchool):指不依托于国家财政,由私人出资设立的收费中小学。
国家学校(State School):指的是由国家拨款设立的,对英国学生免收学费的中小学,是真正意义上的公立学校。
公学(PublicSchool):由于历史原因,一些顶级的私立学校(如伊顿公学,哈罗公学等)被称为公学,这个名字一直沿用至今。公学名字的由来是因为古代英国,一些传统学校会因为学生的宗教信仰、种族和地区限制招生,而这些学校开创了公开招生的方式,不受这些限制,因而被称为公学。在现代,其实公学是顶级私校代名词,而非字面意义上的公立学校。
贵族学校:很多私立学校是英国贵族和富家子弟接受教育的首选之处,培养出了许多英国各领域的贵族精英,所以国内的一些媒体会称英国的私立学校为贵族学校。其实,贵族学校这种说法在英国是不存在的,并没有哪一所特定的学校是“贵族学校”。