近日,利物浦大学著名公共卫生专家玛格丽特·怀特海德(Margaret Whitehead)教授发表最新调查报告,揭示了英格兰南北之间、不同社会经济团体之间存在的巨大健康鸿沟。
她评论说,“一个出生于曼彻斯特的小女孩与出生在伦敦里士满(Richmond)的女孩相比,预期处于良好健康状态的日子要少15年,这让人极度惊讶!除了南北之间,就算是在同一地区,富人区与穷人区也存在天壤之别。比如出生于曼彻斯特贫困的朗西尔区(Longsight)的男孩,与仅仅几英里以外富裕的迪兹伯里(Didsbury)的男孩相比,预期寿命居然也短10年。这种差异绝对令人难以接受,但多年以来这就是事实。”
报告揭示了造成这种差异的根本原因:各团体在贫困率、健康所需的权力与资源等方面存在巨大不同。
她认为,“该报告非常及时,因为当前面临经济衰退,各地都采取了财政紧缩政策,这对于北部、贫困区域影响更大,将使形势雪上加霜。因此,必须立即采取有效措施,确保消除贫困的投资及时到位,比如优先加大对儿童的早期投入、扩大对贫困区域份额等,防止财政紧缩进一步加剧不公。”