牛津大学总图书馆,是英国第二大图书馆。1602年正式建立于伦敦西北的牛津。但其历史可追溯到14世纪。
牛津大学图书馆是世界上收藏书籍和手稿最多的图书馆之一。它们能够提供多种服务,当然,有的服务只限牛津大学的成员才能享受,如牛顿目录、电子期刊、在线数据库等类型的服务即是如此。
牛津大学拥有丰富和多样化的图书馆服务,图书馆分为两类:主要研究型图书馆和单独图书馆。大学本身拥有的研究型图书馆,为全校师生提供服务,这类图书馆叫做主要研究型图书馆,如牛津大学图书馆、牛津大学法律图书馆、拉德克利夫科学图书馆、萨克勒图书馆、社会研究图书馆、泰勒制度图书馆等;各系、科、学院有自己的图书馆,这些图书馆的功能主要是为它们各自的成员服务,当然,这些图书馆中某些早期收藏物也有研究价值,这样的图书馆叫做单独图书馆,其总数超过100个。单独图书馆有的是根据事物名称命名的,有的是根据学科命名的,有的是根据在线目录的编码命名的。
牛津大学的研究型图书馆在学校中起着重要作用,以社会研究图书馆为例,该图书馆支持经济学、政治学、国际关系、社会政策和社会工作、社会学等专业的教学、学习和研究,凡是相关专业的教师和学生,一般都到这里查阅相关文献资料,该馆具有同时接待4000名读者的服务能力。任何牛津大学的成员都可以利用社会研究图书馆的资源,只要他们拥有该馆的有效借阅卡即可。但是,任何读者第一次到该馆借阅时必须进行详细地登记。馆内收藏物实行开架借阅,图书馆管理委员会通过分类系统对各类资料进行组织,这使浏览各个学科变得非常容易。阅览者还可以通过在线目录(OLIS)查询该馆收藏的图书和杂志。图书馆的所有程序实现了自动化,这使读者能够及时提供和查询最新馆藏信息。
为了支持教学,社会研究图书馆提供多种核心文献的副本,这些核心文献是由经济学系、政治学系、国际关系学系、社会学系、社会政策和社会工作系从超过200种的阅读目录中选择提供的。与牛津大学图书馆一样,社会研究图书馆也提供经济学研究方面的支持,这些经济学收藏物都是在国际上获得认可的,该图书馆的信息技术设备使读者能够使用其收藏的超过7000种类型的电子期刊、超过300种类型的在线数据库。
社会研究图书馆分布在校园的三个地方:经济学图书馆位于马兰路,政治学、国际关系和社会学图书馆位于乔治亚大街,社会政策和社会工作图书馆位于威灵顿广场。总的来讲,社会研究图书馆的收藏物比较强调跨学科之间的研究。