英国文化漫谈——排队

　　英国人的排队文化是世界闻名的。超市、邮局、便利店、售票处...只要有两个人以上，就必然会有一条队伍。

　　无论你是富可敌国的商人，还是权倾朝野的首相，都必须排队。据调查机构显示，英国年轻人的排队容忍时间是12分钟。在排队的时候，多数人会选择看书（或 Kindle），跟别人聊天或玩手机。只要不超过12分钟，很少人会出现焦躁表现。如果你体验过著名的NHS服务（医疗服务），那你更会对英国人的耐心顶礼膜拜。门诊预约两周是家常便饭，手术预约大约两个月。除非病危，不然只能等着。不过，尽管英国人耐心好，有一种行为他们是绝对不能忍受的，那就是插队（queue jump）。如果不相信，你可以周五找任何一家fish and chips（炸鱼和薯条）的队伍做做实验。

　　那么英国的排队文化什么时候开始形成的？

　　英国历史学家Joe Moran总结了历史学界的主流观点，认为英国的排队文化是在工业革命时期逐渐形成的。19世纪初，由于市场交易的需要，大量的交易者需要聚集在城镇特定场所（如商店）进行商品交易。无序的抢购对交易行为带来极大的负面影响。基于对效率提升的天然动力，市场出现了用排队来保证交易秩序。也就是说，排队最初是一种市场行为。时至今日，排队已经与英国文明深深交织在一起，形成了英国人集体无意识行为。在排队行为的背后，是英国人对秩序与公平的崇敬与珍惜。所以英国人之所以痛恨插队，显而易见是因为他们痛恨一切对秩序与公平的践踏。

　　不过，在伦敦搭乘坐公共交通是不怎么排队的。为什么呢？这不是跟英国人的传统相违背吗？

　　答案是“不冲突”。首先无论是公交还是地铁你都根本没办法排队。

　　公交站一个站牌有好几路车，但却没有像香港那样有相应的标识说明应该在哪里排队，所以大家只好聚在一块或者散开站。另外，即便是高峰期，等公交的乘客也是相当的少。所以你经常会遇到的不是大家抢着上车，而是面带微笑地彼此谦让。

　　最后上车的顺序，会根据年龄、性别、行李重量等受到他人不同程度的谦让。特别是当你见到一个老太太慈祥而又礼貌地微笑着让你先上车的时候，心里真的特别温暖。司机也一般会是等大家都站好才开车，而不是丧心病狂地踩油门。至于地铁，则由于没有屏蔽门和地板箭头，车停的位置具有非常大的随意性，根本无法排队。但无论如何，所有人都会遵循先下后上，无序但不混乱的默契。对于任何制造混乱给其他乘客带来麻烦的行为，英国人一定会皱眉头，甚至会对你说“It’s very rude！ ”。除此之外，在站台推搡是非常危险的，因为地铁没有屏蔽门，列车跟站台的空隙相当的大（有些地铁站我怀疑甚至能塞一头牛进去）。所以，伦敦人极少推撞别人。当然，偶尔会有中国游客或者美国佬会扯着嗓门然后跺你几脚，尤其是在旅游景点或者步行街地铁站。

　　如果你来到伦敦，一定会为这一系列的默契感到惊讶。没有人会告诉你必须这样做，但在人群当中你就会有感到一种无形的压力，然后彼此尊重。这并不会造成任何的负担，因为慢慢你就会发现，你逐渐地习惯甚至依赖这种秩序或者美好的默契（而不是潜规则）。在这样的环境中，慢慢的，你也学会了排队，学会了谦让，学会了尊重别人。同时，你也得到了别人的谦让和敬意。这是文明发展到一定高度的结果。它代表了在这个文明里，每个人内心对生命的谦卑，也是对生命所蕴含的自由平等精神的尊敬。所以在这里，你最能体会到对生命最本初的爱。慢慢的，你不会再想回到那个残忍混乱，却又充斥着各种潜规则的丛林社会。

　　“为什么你们不排队？” “因为我们彼此谦让。”

　　这里，似乎就是《镜花缘》里的君子国。