1892年,在张伯伦的努力下,成立于1825年的伯明翰医学院(Birmingham Medical School)与成立于1875年的梅森科学学院(Mason Science College)宣布合并,经过不断改革和扩充,于1900年终于成为具今日规模的伯明翰大学。梅森科学学院的转让,成就了新的英国伯明翰大学,这是一个新的开始。梅森科学学院的主席奥利弗洛奇和英国伯明翰大学第一任校长张伯伦,共同作为新英国伯明翰大学的第一负责人。新伯明翰大学中有一部分教职员工,是梅森科学学院留下来的遗产。
1900年3月24日,伯明翰大学被英国维多利亚女王授予皇家特许状,这主要是由于张伯伦校长对办校的不懈热情。1900年7月,Calthorpe家庭为伯明翰大学提供二十五英亩(约10公顷)的土地,然而这片土地上还有Bournbrook家一方的财产。同年,伯明翰大学向法院提出的法案,使得皇家宪章在1900年5月31日生效。因此,伯明翰大学正式成为了英国历史上第一所“红砖大学”。
奖学金
伯明翰大学设有以中国籍著名校友李四光先生命名的“李四光奖学金”,资助对象为品学兼优的中国博士留学生。这项奖学金不限研究领域,有意申请者必须先向伯明翰大学申请博士研究生,拿到入学许可后再向中国国家留学基金管理委员会提出申请。
另外,英国外交部志奋领奖学金(Chevening Scholarship)是专门资助申请入读一年制硕士课程的有为人士,其条件为符合申请条件的在中国居住的永久居民。奖学金获得者可以根据自己的专业或兴趣选择大学及课程,但前提是所学科目与其从事的职业相关。志奋领奖学金项目竞争激烈。申请人提交的申请表的内容,学历和职业经历,以及英语水平是评估申请人的重要依据。英国外交和联邦事务部为符合条件的申请人提供的奖学金包括学费及生活费。学年的学费最高额度为12,000英镑。生活费足够支持申请人在英国当地的生活消费。同时提供一次国际往返机票及其他相关费用。有些奖学金获得者可能得到英国外交和联邦事务部合作伙伴或赞助商的联合资助。