牛津大学的叹息桥---英国之旅
牛津大学是英国历史上最古老的大学,有39个学院,据说过去其最特色的是神学,几百年来牛津成绩斐然,共产生了4位英国国王,46位诺贝尔奖获得者,25位英国首相,3位圣人,86位大主教以及18位红衣主教。牛津大学的组织,相当复杂而难懂。这主要“大学”一词,对牛津人而言,有异於我们一般所了解的涵意。英国人称之“牛津大学城”(The University of Oxford),才符合事实。在牛津的地图上,我们找不到一个大学校园的固定地界,倒是散见各区不同学院。在牛津,若要问:“牛津大学在那 ?”,必定没有人答得出来。
为什么叫牛津?据说是“牛涉水过河的地方”的意思,在古代牛津是农耕的地方。走在牛津的街道上感觉很可爱,街道都很窄,高低起伏,两边都是古老的英式建筑,几乎每一座都是一个著名的学院,都有几百年的历史,游客进学院参观,是要收费的。现在学生都放假了,学校也大多都不开放,我们都只是在外面看看,不知在这里面读书,会是什么感觉?
我们在牛津参观著名的神学院,不能从前门进,只能从旁边转到学院的后边看。看过剑桥的国王学院,对这些古老的学院本来就不感兴趣,因为种种原因,是不可能“下马观花”的,看一个与看十个没有什么区别。在神学院后边有条沙土路直通河边,据说这条流经牛津的河叫Isis,是泰晤士河的前半段。河畔有一片农场,养着牛,走往河边,有黑牛哞哞叫,牛津不可以无牛,现在有牛了真是应景哦。来到河边,堤岸上拥挤的游客。有公园,绿色的草地上有人在晒太阳,有一家大小的、有结伴的青年人、有老人、更有情侣在缠绵,日光之下大家各得其乐。河里,有游人泛舟,双双对对男女的撑船,河上荡泛的游舫载着游人在河里游览。大群的天鹅、野鸭、水鸟在河面游弋,在翻飞。这里有老渡口遗址,仍然经常徘徊着热闹的访古者。
离开神学院我们到牛津中心是著名的Christ Church,典型的哥特式教堂,英国的教堂大都是不收费的,但门口或里面都会有个捐款箱。经过牛津最古老也是最著名的(图书馆的藏书达四百多万册,现为全英国第二位)图书馆、科学馆,我们来到叹息桥。剑桥和牛津都有叹息桥,剑桥的我们看不到,牛津的叹息桥是拱型的,建于两座楼之间,像威尼斯的叹息桥一样,不过下面是街道,不是水。桥顶是密封的,不管风吹雨打,都可以来到桥上。据说该桥命名为“叹息桥”,就是备学子们考试不佳时,到桥上叹息用的,当然也可以大发雷霆或作各种发泄。牛津大学的文体活动也非常活跃,划船成为牛津大学文化的重要组成部分。 100 多年来,每年夏季牛津大学都要和剑桥大学举行划船比赛,吸引了不少英国市民和外国游客前往观赏,其中牛津赢了 71 次,剑桥赢了 77 次,基本持平。
到镇子去,路都是中世纪的石子路,来到商业街区,大概今天是星期六的关系,镇里人流很多,各种商店里都是人。街中也不泛各种表演的,有跳“霹雳舞”有演奏的,悠扬的风笛声给人与一种异国它乡的感受。牛津城给人的感觉与剑桥不同,剑桥显得幽静,牛津就显得热闹。