节礼日的起源

　　节礼日（Boxing Day），为每年的12月26日，圣诞节次日或是圣诞节后的第一个星期日，是在英联邦部分地区庆祝的节日，一些欧洲国家也将其定为节日，叫做“圣士提反日”。这一日传统上向服务业工人要赠送圣诞节礼物。

　　追溯节礼日起源，与商业一点关系也没有，节礼日原本称为圣司提反节（St. Stephen's Day），为纪念圣司提反遭异教徒用石块砸死，成为基督教第一位殉教者。大英国协旗下国家，包括英国、爱尔兰、澳大利亚、新西兰、及加拿大，都把这天定为节日并举行纪念庆典。

　　节礼日（Boxing Day）这个名词出现于中世纪，当时圣诞节前教堂门口放置捐款箱，圣诞节过后工作人员打开箱子，将募得款项捐给穷人因此称为节礼日。

　　节礼日曾一度销声匿迹，直到十九世纪才再度风行，英国皇宫贵族及贵妇，习惯将赐予仆人的礼物用盒子包起来，到12月26日那一天送给他们，作为圣诞节前辛勤工作的奖励。

　　“Boxing”在英文中有“拳击”的含义，不少人因而以为节礼日是“拳击日”，但两者实无关连。

　　说法一

　　关于节礼日的起源存在争议，一种被广泛认可的说法是：雇员在在圣诞节后的第一个工作日，会收到雇主的圣诞礼物，这些礼物通常被称为“圣诞节盒子”（Christmas Boxes)，所以英文的“节礼日”译为"BoxingDay"。

　　说法二

　　另外一种说法是：牧师将在这天打开功德箱，将里面的捐款分发给穷人。

　　节礼日现今普遍被认为是购物日，因为在圣诞节过后的第一天，一般商家都会推出减价活动。但是其实节礼日的真正含义是一般人家为了接济那些无家可归的人们而把自己圣诞节剩下的事物用品等放在盒子里，然后放在自己家门口让有需要的人们自行取用。

　　说法三

　　佣人在圣诞节后一天放假，因此主人准备礼盒在他们启程回家前作为答谢。尽管如今雇用仆人的家庭大为减少，但是很多地区至今仍保留圣诞节赠礼给服务业的习惯。

　　说法四

　　在西方的封建时代，圣诞节是大家庭聚会的日子。所有奴隶的家人会在领主的庄园内聚首一堂，以便庄园领主发放年终津贴。12月26日，所有欢诞派对结束后，庄园领主便会把一些有用的物品，如衣料、谷物和用具等，送给住在园里的奴隶。每个家庭会在圣诞节后得到一个载满物品的大盒子。根据此说，活动并非自发的，庄园领主有责任提供物品。由于盒子的关系，人们便把这天称为“节礼日”。

　　无论是哪种说法总结起来就是，因为中世纪的这一天是慷概解囊给穷人的馈赠日~所以多年来传承下来，在这一天各大商场，卖场即会给消费者提供一次超低价血拼的好机会，用我朋友的一句话说，不到boxing day 不知道英国这么多人。