英国留学博士生课程浅析

　　英国留学的博士班为纯研究取向，近来虽开始有「授课与论文」合并式课程，但还未普遍。 纯研究的博士课程主要是研究生在指导教授指导下进行独立研究。教授指导的次数，各个学校不同，由一周一次到一学季（十周）一次均有。最后要缴交至少八万字的论文，一般须费时三、四年以上。研究生要上的课必须先与指导教授讨论，上课可能包括硕士班开的课（class）、所里的专题研讨会（seminar）、和博士班研究中心的讨论会，这些课旨在帮助研究生增广、增深知识领域，并培养其独立批判的能力，不算学分，上了课也没有分数或成绩单。虽说不强制上课，上课也不考试，但绝不能大意，完全不上课，对自己论文写作毕竟有相当影响，而且念七、八年才拿到学位的大有人在。研读文献多读回顾性质的文章（review），这些是领域里的大师写的，会把该领域的来龙去脉完整的描述，观念清楚，而且文后的参考数据也最周全，先看回顾性论文再看原创性论文（original paper），会有见林再见树，不致迷离不清的优点。读原创性论文可以了解最新发展，但要小心其中的假说、推论，可能还未获致完全证实，引用时要份外小心。

　　博士论文题目一般是自己在申请学校时便已确定，学校也是根据这个题目安排指导教授、给入学许可。虽说题目后来可以再改，但若修改太多超过指导教授的领域，有时他会推辞要求换人指导。如果后来真的换了老师（甚至换了学校），学生须要多花时间和新老师沟通（及熟悉新学校），不管是只花半年、一年，无形中损失的时间颇不划算。但是在指导期间学生自己觉得不妥的也有，像是发觉指导教授无法支持自己的论文，原因可能是他太忙、对自己的研究没兴趣、或自己题目改太多他不能胜任了等等，不一而足；这时要弄清楚问题是否可以解决，如果多方尝试后，问题仍旧胶着不动，只有忍痛另寻良师。

　　无论如何，能事先多读指导教授的大小论文，知道他最强的学术领域，并衡量自己是否愿意以他的领域来做自己的研究范围，总是或多或少可以减低与他互动时可能有的杆格，自己所花费的时间与金钱也不致全然白费，不会忙了大半天，最后却必须从头再来，结果是一个博士学位真的念了八年。博士生研读一年后，若研究进度理想经指导教授认可后，要缴交定量的论文参加资格考，正式成为博士候选人。各校资格考不尽相同，宜早向系上秘书打听清楚。念博士一直要到缴交论文、通过论文口试，始能获得博士学位。英国高等教育对博士学位的授予非常严谨，同欧美各国一样（甚至比欧美各国更严苛），要求论文要有原创性，对该领域要能有新知识的贡献。